Проблема в том, что и раньше, и сейчас, всех валят в одну кучу. Просто кучи и методы разные.

Раньше хоть ты расшибись, но всех равняли по среднему уровню. Работай хоть отлично, хоть никак, будешь иметь ставку. Варианты премии мизерны , и то не везде.
Нельзя было просто так уволить человека не только за плохое, но даже и за отвратительное исполнение своих обязанностей, если он аккуратно приходил на работу (советский КзоТ был строг в отношении прогулов), не был политически вредным и не устраивал чего-то эдакого.
Даже пьянь нельзя было просто так уволить - их прорабатывали на партсобраниях, лечили, лепили выговоры.. так формировалась серая масса, где стимулов работать хорошо было очень немного, а работать плохо -выше крыши.

А сегодня типовой бизнесмен всех работников считает априори холопами, которые должны работать на него... и считает себя вправе делать всё что угодно, чтобы платить им поменьше.
Практика тотальных штрафов и удержаний за всё и вся, широко используемая ныне, крайне выгодна с точки зрения снижения издержек на персонал, но качество сервиса (или продукта) падает вниз. Зачем работать хорошо, если штрафанут не за плохую работу, а по-любому ?
Знаешь, как называется задержка зарплат на языке бизнеса ? "долговой кредит"
Задержав за на пару мес, владелец (или совладелец, или управляющий) фактически выдаёт сам себе беспроцентный кредит на небольшой срок. Крайне выгодное дело.
Правда, хорошие работники при этом начинают очень активно искать , куда б свалить.
В цивилизованных странах за такое очень быстро и жестко наказывают не только потому, что защищают права всех граждан.
"защита интересов работников" продиктована ещё и соображениями сохранения нормальной работающей экономики.
Хорошо, если у вас есть нефть - можно вообще ничего не делать, просто имея миллиарды от добычи черного золота, а вот если ваши товары и услуги перестанут покупать - что тогда ?
Рассказывать покупателям, что немецкие товары - "бездуховные" ?

Будете рассказывать